Trasformazione a sei vie della biostatistica nella salute pubblica

Il assistenza sanitaria industry collects and generates enormous amounts of data that has to be analyzed, processed and interpreted to provide insights that will shape intelligent decisions. Biostatistica in public health, the application of statistiche a scienze della vita data, plays a key role in this process, helping to test hypotheses, perform statistical analyses and make accurate inferences.

Biostatistica experts are usually well-versed in statistical programs, tools and techniques such as R, STATA, SPSS, SAS e Excel. They help design studi clinicivalutare l'impatto dei programmi di salute pubblica, misurare l'efficacia dei farmaci e sviluppare un'assistenza sanitaria basata sull'evidenza.

Ecco sei modi in cui la biostatistica nella sanità pubblica sta cambiando la ricerca, la politica e la fornitura di assistenza sanitaria:

1. 1. Studi clinici 

L'industria medica è in continua innovazione, e nuovi trattamenti vengono sviluppati alla massima velocità. Prima che un trattamento venga offerto al pubblico, viene sottoposto a una serie di test e prove che ne convalidano la sicurezza e l'efficacia. Questi studi comportano la raccolta, l'analisi e l'interpretazione dei dati. Un biostatistico aiuta a progettare lo studio, ottimizzare la dimensione del campione, scegliere metodi appropriati di raccolta dei dati, eliminare le coincidenze e rimuovere le informazioni fuorvianti dai dati. Gli specialisti di biostatistica nella sanità pubblica traggono conclusioni accurate negli studi di confronto, che testano se un farmaco nuovo o alternativo è migliore di quelli esistenti sul mercato.

2. Programmi di salute pubblica

Gli esperti di biostatistica usano tecniche statistiche per valutare l'impatto dei programmi e delle iniziative di salute pubblica intraprese da governi, organizzazioni non profit e ospedali. Sviluppano studi robusti e tecniche di campionamento che aiutano i ricercatori a capire quanto bene stia funzionando un'iniziativa e se quel modello può essere replicato in altre aree. Recentemente, Jessica Adams, un'assistente sociale sanitaria, ha usato Kolabtree per assumere uno scienziato esperto che l'ha aiutata a valutare l'impatto di un festival di sensibilizzazione all'HIV in Uganda.

3. Studi epidemiologici 

Ci sono vari fattori che influenzano la causa, lo scoppio e la distribuzione di una malattia. Gli studi epidemiologici mirano a identificare questi fattori raccogliendo vari dati relativi alla malattia, e derivando il legame tra la causa e l'effetto. Sulla base del risultato, vengono sviluppate politiche di salute pubblica e misure sanitarie preventive. Comprendere la correlazione tra le variabili richiede l'abilità di uno specialista di biostatistica, che può estrarre le informazioni più significative dai dati. Storicamente, l'evidenza statistica ha sempre riempito l'anello mancante: per esempio, la pubblicazione nel 1954 dei risultati di uno studio condotto da Richard Doll e Austin Bradford Hill ha dato un sostegno statistico molto forte al legame tra fumo e cancro ai polmoni. Gli analisti di dati e gli statistici hanno anche giocato un ruolo chiave nella comprensione del Epidemia di ebola in Africa occidentale attraverso analisi statistiche e tecniche di visualizzazione.

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- Talia Bronshtein (@ininterazione) 28 febbraio 2017

4. Estimala gravità di una malattia e i tassi di sopravvivenza

Le statistiche di sopravvivenza aiutano a stimare quanto tempo vivrà un malato terminale e guidano il trattamento di conseguenza. Per i pazienti affetti da cancro, queste statistiche (tipicamente date come tassi relativi a cinque anni) aiutano a capire la migliore opzione di trattamento, le possibilità di remissione, le possibilità di sopravvivenza post-remissione e le possibilità di vivere una vita libera dalla malattia dopo il trattamento. Gli esperti di biostatistica sono in grado di presentare numeri tratti dall'attento esame di studi precedenti, fornendo sia al medico che al paziente dati di riferimento.

5. Meta-analisi e medicina basata sull'evidenza

Biostatistica in public health also plays a huge role in systematic reviews and meta-analysis of medical data, which can in turn be useful in developing evidence-based healthcare. Meta-analysis is a structured study design which evaluates all the previous medical research published on a specific topic. Drawing conclusions from these studies require integration of individual results and outcomes into reliable findings that will guide further research.  For example, meta-analysis can be used to determine if an individual has a risk factor for a disease, what kind of environmental and genetic factors play a role in a disease, and what kind of treatment should be given to the patient. Having a biostatistics in public health expert study the literature and provide a rigorous, quantitative review of it helps healthcare providers improve their chances of delivering successful, data-driven treatment.

6. Analisi dei dati di sequenziamento del genoma

Sequenziamento del genoma genera grandi quantità di dati che possono aiutare gli scienziati a comprendere tratti complessi. Strumenti e software sofisticati aiutano a sequenziare rapidamente interi genomi, fornendo spunti per identificare le varianti che causano malattie. I dati del genoma delle varianti vengono in genere confrontati con il genoma di riferimento dell'individuo o di un gruppo di controllo. Gli esperti di biostatistica studiano le frequenze delle varianti nelle popolazioni in base a parametri specifici come il gruppo sanguigno, l'etnia, ecc. e traggono conclusioni su come la composizione genetica di un individuo o di una sottopopolazione possa influire sul rischio o sulla predisposizione a specifiche condizioni. Per l'analisi dei dati genomici, R è ampiamente utilizzato, così come Matlab.

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- Giovanna Zanardo (@StellarEngineer) 4 ottobre 2017

Biostatistica trova applicazione in quasi tutti i settori dell'assistenza sanitaria, fornendo una solida base su cui possono essere costruiti modelli di valutazione, accertamento e trattamento. Aiuta gli ospedali a migliorare l'efficienza, le aziende farmaceutiche a migliorare la qualità e la sicurezza di beni e servizi, e i governi a migliorare le politiche e i programmi di salute pubblica. Aiuta anche a sviluppare trattamenti economicamente efficaci e a implementare misure sanitarie preventive. Nel complesso, la biostatistica permette agli operatori sanitari di prendere decisioni basate sui dati e di fornire un'assistenza sanitaria efficace e basata sulle prove.

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