Cómo afrontar el estrés y la ansiedad durante la pandemia de COVID-19

Zoya Marinova, escritor científico independiente en Kolabtree, escribe sobre cómo afrontar el estrés durante la pandemia de COVID-19. 

The coronavirus disease (COVID-19) has rapidly spread worldwide, since the severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) first emerged in China in December 2019. The fast spread of the disease, its severe course in a subset of patients, and the lack of a vaccine and specific medications necessitated unprecedented public health measures. What effects does the COVID-19 pandemic have on emotional wellbeing and how to cope with them?

Los síntomas y la propagación de COVID-19

Los síntomas de la COVID-19 pueden desarrollarse entre 2 y 14 días después de la exposición al virus y pueden ir de leves a graves. Pueden incluir fiebre, tos, dolor de garganta, dificultad para respirar, pérdida inexplicable del gusto o del olfato, escalofríos con temblores, dolor de cabeza y dolores musculares. [1]

¿Cuál es el impacto emocional de la pandemia de COVID-19?

Las medidas de salud pública sin precedentes debidas a la pandemia de COVID-19 han provocado cambios en las rutinas diarias y el aislamiento social de numerosas personas. Las preocupaciones económicas y la incertidumbre sobre el futuro también han afectado a muchos. En combinación, estos factores pueden causar un importante malestar emocional, y las reacciones a esta situación sin precedentes varían enormemente. Las personas pueden experimentar miedo, irritabilidad, dificultades de concentración, exacerbación de enfermedades crónicas, alteración del apetito o insomnio[2]. In a recent study on 1210 respondents from 194 Chinese cities, over 50% of the participants assessed the psychological effects of the COVID-19 outbreak as severe or moderate. Moreover, a substantial number of respondents reported moderate to severe depressive symptoms (16.5%), ansiedad symptoms (28.8%), or stress levels (8.1%).[3] La percepción de la amenaza y la incertidumbre, que es un factor importante en la situación actual, contribuyen al nivel de angustia[4].

¿Cómo afrontar el estrés durante la pandemia de COVID-19?

Gestionar el flujo de información y tomar medidas de precaución. En una situación de estrés, evitar consultar compulsivamente las noticias, especialmente en momentos vulnerables del día como antes de acostarse, puede ayudar a relajarse.5 Sin embargo, tener acceso a la información sanitaria pertinente y seguir medidas de precaución claramente definidas también es importante para aliviar la sensación de imprevisibilidad[3].

Mantener una rutina diaria. Mantener una rutina diaria también puede ayudar a reducir la sensación de incertidumbre y aportar más previsibilidad a la vida cotidiana. 

Practica el autocuidado. Una dieta saludable, dormir lo suficiente y realizar actividad física son especialmente importantes durante una época de estrés e incertidumbre.[5] Incluso una actividad física moderada afecta positivamente al estado de ánimo y ayuda a aliviar el malestar emocional[6].

Manténgase en contacto (virtual) con sus seres queridos. Mantener el contacto con los seres queridos, aunque sea a través de videollamadas o llamadas telefónicas y correos electrónicos, puede proporcionar una sensación de apoyo mutuo y tranquilidad durante estos momentos difíciles. El apoyo social puede ser un recurso importante que ayude a afrontar la crisis[7].

Referencias:

1. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/symptoms-testing/symptoms.html.
2. Pfefferbaum B, North CS. La salud mental y la pandemia de Covid-19. New Engl J Med. 2020, Apr 13. [Epub ahead of print].
3. Wang C, Pan R, Wan X, Tan Y, Xu L, Ho CS, Ho RC. Respuestas psicológicas inmediatas y factores asociados durante la etapa inicial de la epidemia de enfermedad por coronavirus (COVID-19) de 2019 entre la población general en China. Int J Environ Res Public Health. 2020;17:pii: E1729.
4. Freeston MH, Tiplady A, Mawn L, Bottesi G, Thwaites S. Towards a model of uncertainty distress in the context of coronavirus (Covid-19). PsyArXiv. 2020. https://doi.org/10.31234/osf.io/v8q6m.
5. La Asociación Americana de Psicología. https://www.apa.org/helpcenter/stress-uncertainty.
6. von Berens Å, Fielding RA, Gustafsson T, Kirn D, Laussen J, Nydahl M, Reid K, Travison TG, Zhu H, Cederholm T, Koochek A. Effect of exercise and nutritional supplementation on health-related quality of life and mood in older adults: the VIVE2 randomized controlled trial. BMC Geriatr. 2018;18:286. 
7. Parks V. The critical role of social capital during the COVID-19 pandemic: lessons from disaster research. 2020, 16 de abril. https://egrove.olemiss.edu/population_brief/2/.