O que são canabinóides e como eles funcionam?

Na última década, muitos cientistas conseguiram encontrar tratamentos e curas para certas doenças que se pensava serem incuráveis. A cada dia temos mais recursos farmacológicos para controlar e aliviar os sintomas de forma mais eficiente. No entanto, médicos e pesquisadores estão explorando opções alternativas que podem ajudar a aliviar certas doenças. Hoje em dia, canabinóides são uma área desconhecida com potenciais benefícios à saúde na ciência médica.

O que são canabinóides?

Cannabinoids are active substances that belong to the terpene phenolic group. Chemically speaking, they have a 21-carbon structure and are found in specific plants naturally. Nonetheless, their importance centers on the probable use in cuidados com a saúde as an alternative treatment for certain health conditions. There are three types of cannabinoids: synthetic, phytocannabinoids, and endocannabinoids. They all differ from where they can be obtained.

O que são Canabinóides Sintéticos?

Os canabinóides sintéticos são compostos feitos artificialmente capazes de produzir efeitos neurológicos em humanos e animais. Eles são um novo grupo de drogas psicoativas criado inicialmente para fins de pesquisa para entender os mecanismos e funções das versões naturais. As pessoas os conhecem como essências líquidas ou herbais porque podem fumá-los em materiais vegetais secos ou vaporizá-los e inalá-los. No entanto, algumas delas são utilizadas para fins clínicos e recreativos. Existem restrições legais quanto ao seu uso em muitos países.

O que são Fitocanabinóides?

Os fitocanabinóides são substâncias vegetais que têm estruturas e funções similares aos canabinóides em geral. Entretanto, eles são produzidos naturalmente pelas plantas. Marijuana (Cannabis sativa) e cânhamo são as fontes vegetais mais conhecidas destes compostos. Ainda assim, outros vegetais e plantas contêm, mas em quantidades minúsculas.

O sistema Endocannabinoid

O sistema endocannabinoide é um esquema de comunicação intercelular composto de endocannabinoides, seus receptores e enzimas que regulam a produção e a degradação destes. Enquanto fitocanabinóides derivados de plantas, nosso corpo pode produzir estes compostos naturalmente, daí seu nome, endocanabinóides. 

Estes compostos ajudam a manter um equilíbrio em nosso corpo e modulam certas funções de nosso sistema nervoso. Anandamida e 2-AG são os endocanabinóides mais conhecidos e estudados.

Como isso funciona? Quando nosso corpo libera essas substâncias, elas circulam através de nossa corrente sanguínea e atingem os tecidos-alvo, como nosso cérebro, medula espinhal e nervos periféricos. Aqui, elas se ligam a locais específicos conhecidos como receptores canabinoides. Existem dois tipos de receptores: CB1 e CB2. Os receptores CB1 estão localizados principalmente em nosso sistema nervoso, enquanto os receptores CB2 estão distribuídos no resto do corpo.

Pense neles como chaves e buracos de fechadura. Os endocanabinóides se ligam aos receptores e os desbloqueia para produzir diferentes efeitos fisiológicos em nosso organismo. Estes efeitos vão desde a regulação da liberação de neurotransmissores, modulando a percepção da dor e influenciando as funções cardiovasculares, digestivas e hepáticas. No entanto, tanto os sintéticos quanto os fitocanabinóides podem se ligar a esses receptores e causar os mesmos efeitos que os endocanabinóides.

Onde eles podem ser encontrados?

Como dito anteriormente, os canabinóides sintéticos são feitos em laboratórios, enquanto nosso corpo produz endocanabinóides. Entretanto, os fitocanabinóides são extraídos de fontes vegetais. As plantas que contêm as maiores concentrações de fitocanabinóides são a maconha e o cânhamo.

O canabidiol (CBD) é um dos canabinóides mais conhecidos devido ao seu valor terapêutico potencial, e é legal para compra (como um óleo ou cremes) em muitos países, como o Canadá e certas regiões dos Estados Unidos. Você pode comprar produtos de CBD a partir daqui.

Outras investigações encontraram outros compostos semelhantes a canabinóides em diferentes tipos de vegetais, como cravo-da-índia e pimenta preta.

Por exemplo, brócolis, couve-flor, couve-de-bruxelas e repolho contêm um composto chamado Diindolilmetano, que se liga aos receptores CB2. 

Certas ervas, como a Echinacea e a planta Kava, também contêm certos fitocanabinóides que podem ter efeitos negativos em nosso corpo.

Lista dos principais canabinóides e seus efeitos

Quantos canabinóides existem? A planta de cannabis contém mais de 113 fitocanabinóides conhecidos que podem ter muitos benefícios à saúde e podem tratar muitos perigos à saúde. Entretanto, os pesquisadores estão se concentrando nos seguintes compostos:

Tetrahydrocannabinol (THC): It can be found in marijuana concentrations of up to 30 to 40% as one of the main psychoactive compounds. It can alter the state of consciousness, change the user’s perceptions, and affect short-term memory. Even more, it can stimulate appetite, reduce coordination and cause mood swings. Some people experience paranoia, ansiedade, and panic attacks.

Entretanto, as evidências demonstraram que ela pode ter alguns usos clínicos, tais como redução da dor, diminuição de náuseas e vômitos, e tem propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. Atualmente, um estudo revelou que ela poderia ser usada na Síndrome de Tourette devido a seu efeito potencial na redução dos movimentos espásticos.

Cannabidiol (CBD): Trata-se de outro canabinóide extraído da maconha. Entretanto, não tem propriedades psicoativas. O canabiol pode diminuir os efeitos do THC. Por causa disso, os cientistas estão avaliando suas vantagens terapêuticas. Até hoje, as evidências mostram que ele pode ser usado para diminuir a inflamação, aliviar espasmos musculares, aliviar certos distúrbios psicóticos e reduzir as convulsões epilépticas. Além disso, tem capacidade antioxidante.

A CBD é comercializada como óleo e apresentações tópicas (loções, cremes e unguentos) em certas partes do mundo. Como não tem efeitos psicoativos, é legal para posse e compra desde que tenha uma concentração de 0,3%.

Cannabinol (CBN): É um metabólito produzido a partir do THC; portanto, não está realmente presente na cannabis. A CBN tem baixa atividade psicoativa, mas seu efeito primário se concentra na redução de distúrbios do sono, tais como insônia e apnéia do sono. Muitos estudos teorizam que ela poderia ser usada como um sedativo natural.

Outros estudos têm mostrado os seguintes efeitos:

• Efeito antiemético
• Reduz a dor
• promove a regeneração óssea
• Propriedade anticonvulsivante (provável benefício de saúde na doença de Parkinson, epilepsia e esclerose múltipla)
• Redução da pressão intra-ocular
• Tratar queimaduras e condições de pele, como a psoríase.

Canabicromeno (CBC): Este canabinóide recebeu reconhecimento recente porque tem propriedades anti-depressivas e anti-inflamatórias mais potentes do que a CDB. Entretanto, ele ainda tem efeitos psicoativos como o THC. A CDB também poderia ser usada como um composto neuroprotetor, tratar infecções bacterianas e de fungos e reduzir a acne.

Cannabigerol (CBG): A maioria dos fitocanabinóides que estão contidos na cannabis tem origem no canabigerol, uma vez que ele é decomposto e transformado em THC, CBD, CBC e muitos outros. A CBG não é amplamente estudada como o canabinóide, mas não tem efeito psicoativo. Certas investigações têm mostrado evidências de que poderia ajudar a tratar certas condições:

• Glaucoma
• Câncer
• Ansiedade
• Doença de Huntington
• Esclerose múltipla
• Infecções bacterianas graves

Outros canabinóides: 2-arachidonoylglycerol (2-AG), tetrahidrocanabivarin (THCV) e canabidivarin (CBV) são outros fitocanabinóides que são fases recentes de investigação que mostram usos clínicos promissores.

Diferença entre os canabinóides

Estas substâncias têm estruturas moleculares similares, mas sua verdadeira diferença está centrada em sua propriedade psicoativa. Infelizmente, o canabidiol e o canabigerol são os únicos componentes investigados sem propriedades psicoativas. Portanto, o uso de THC, CBN e CBC é limitado a prováveis propósitos terapêuticos.

Entretanto, novos avanços na tecnologia poderiam ser capazes de eliminar este efeito ou neutralizá-lo e utilizá-los como tratamentos alternativos.

Saúde e Segurança

Apesar das propriedades potenciais desses compostos, nenhuma morte foi declarada por causa de seu uso. Quando fumadas, estas substâncias produzem efeitos a curto prazo que duram de 2 a 4 horas. A ingestão oral pode causar efeitos até 6 horas após o consumo. Sabe-se que os efeitos psicológicos, tais como ansiedade, euforia e paranóia, estão documentados como efeitos colaterais potenciais. Ainda assim, além disso, eles são relativamente seguros. As pesquisas não revelam efeitos a longo prazo sobre a saúde.

Conclusão

Embora os canabinóides tenham propriedades, usos e benefícios, todos eles oferecem a chance de potencialmente tratar certos problemas de saúde, reduzir a dor, controlar a ansiedade e muito mais, sem o uso de medicamentos personalizados. O tratamento alternativo está ganhando destaque e você deve ser considerado em certas situações. Entretanto, é melhor procurar ajuda profissional antes de selecionar estas opções.

Os pontos de vista e opiniões expressos neste artigo são os dos autores e não refletem necessariamente a política ou posição de Kolabtree. Este conteúdo não pretende ser um substituto para o aconselhamento médico profissional, diagnóstico ou tratamento. Procure sempre o conselho de seu médico ou outro provedor de saúde qualificado com quaisquer dúvidas que você possa ter com relação a uma condição médica.