Curando o Planeta: 6 empresas européias trabalhando com alternativas plásticas

Maya Raghunandan, escritora científica e Kolabtree freelancer, escreve sobre seis empresas notáveis que trabalham em alternativas plásticas na UE.

Muito de tudo é ruim. Os plásticos não são exceção. A baquelite, o primeiro plástico produzido em 1907, marcou o início da indústria mundial de plásticos. O que começou como uma invenção nova, acrescentando conforto e conveniência às nossas vidas, a produção de plástico explodiu para  381 milhões de toneladas em 2015 e passou de ser a solução para se tornar a praga do mundo moderno. Graças a uma crescente conscientização pública, governos de países de todo o mundo, incentivados pelas nações Unidasestão tentando desacelerar a quantidade de plástico sendo liberada no ambiente. As estratégias variam desde a proibição de produtos plásticos de uso único até a ênfase na reciclagem dos produtos plásticos existentes.

Simultaneamente, todo empreendedor do setor de sustentabilidade quer ser "o pioneiro" que fornecerá uma pílula mágica muito necessária para nosso problema plástico. Inovadores em todo o mundo estão tentando resolver o problema em sua raiz, oferecendo alternativas convincentes ao plástico, em quantidades grandes o suficiente, mas a um preço acessível. O objetivo principal é utilizar produtos alternativos não plásticos. 

Em 2018, a União Européia anunciou que planeja investir 100 milhões de euros de seu programa de pesquisa Horizon 2020 para desenvolver alternativas ecologicamente corretas ao plástico. Isto é parte de um plano mais amplo para "tornar todas as embalagens plásticas na Europa reutilizáveis ou recicláveis até 2030". Na verdade, para incentivar os inovadores, a Comissão Européia lançou a edição de 2019 do Concurso Europeu de Inovação Social em Ljubljana, Eslovênia; o tema deste ano é Desafiar os Resíduos Plásticos. Os semifinalistas incluem uma ampla gama de idéias que vão desde laminações ecologicamente corretas para material de embalagem térmica. Embora existam muitos aceleradores tecnológicos desse tipo visando minimizar o uso de produtos sintéticos e/ou derivados de petróleo, aqui estão alguns que estão liderando o caminho para comercializar com sucesso alternativas inovadoras sem plástico.

1. NOVAMONT S.p.A

Novamont, an Italian venture,  was created in 1990 with its roots in the Montedison School of Materials Science – that specializes in renewable raw materials – to integrate química, agriculture and the environment. Novamont is a European pioneer and leader in the biopolymer sector. With their proprietary technologies, Novamont produces a range of materials sourced from starch, cellulose, vegetable oils and their combinations; these are sold under the trade name, Mater-Bi. Mater-Bi is characterized by its “biodegradability and compostability properties and its high content of renewable raw materials”.  Headquartered in Milan, Novamont is present in the U.K, Germany, France and the U.S.A and operates through its own distributors in Benelux, Scandinavia, China, Japan, Canada, Australia and New Zealand. The applications of Novamont’s biopolymers are spread over multiple industries, such as, packaging, disposable tableware, farming, cosmetics etc. In fact, Novamont produced all the biodegradable tableware for the 2012 Olympic Games.

Recentemente se associou com a empresa de varejo britânica, Co-op, Novamont visa eliminar e eliminar 60 milhões de sacolas plásticas tradicionais de uso único, equivalentes a 340 toneladas de plástico, com sacolas compostáveis. Além disso, a Novamont tem parcerias com muitas grandes empresas como Lavazza, Eataly, Grom e Slow food.

Novamont é uma referência para a economia circular, onde, as matérias-primas renováveis utilizadas para produzir bens, são convertidas em um novo recurso no final de seu ciclo de vida. Com cerca de 1000 tecnologias patenteadas, espera-se que a Novamont continue liderando pelo exemplo, e estabeleça mais padrões de ouro no setor da produção sustentável.

2. AVANTIUM N.V.

Com sede fora da Holanda, Avantium está liderando o caminho de transição da indústria química para produtos químicos e polímeros renováveis. Avantium's Tecnologia YXY pode converter os açúcares vegetais em PEF, um biopolímero seguro, estável e 100% reciclável, com uma rápida degradação na natureza, para evitar acúmulo futuro.

A Avantium serve como um grande exemplo de comercialização de produtos únicos baseados em plantas e sustentáveis, através de parcerias com grandes empresas industriais. Eles são atualmente em parceria com Alpla, The Coca-Cola Company (TCCC) e Danone para desenvolver garrafas PEF 100% bio baseadas em PEF. Além disso, a Avantium recebeu recentemente 1,3 milhões de euros para suas tecnologias Dawn e Mekong da Bio Based Industries Joint Undertaking (BBI JU) no âmbito do programa de pesquisa e inovação Horizon 2020 da União Européia. "VEÍCULO. É apenas uma questão de tempo que marcas e empresas de conversão de plástico mais afins se unam à Avantium para desafiar o status quo dos materiais fabricados industrialmente de hoje.

3. SULAPAC

Sulapac é uma empresa finlandesa, fundada, em 2016, por 2 bioquímicos. A Sulapac tem como objetivo estabelecer um substituto ecológico para materiais de embalagem plásticos de uso único, sem comprometer a qualidade e a validade dos alimentos e outros produtos. Eles fabricam alternativas plásticas completamente biodegradáveis e sem microplásticos, com potencial para superar até mesmo outras alternativas sustentáveis existentes. Seus materiais, provenientes de florestas nórdicas de cultivo sustentável, são descritos como possuindo excelente velocidade de biodegradação e propriedades de barreira, embora com menor pegada de dióxido de carbono.

O objetivo da Sulapac é "reunir marcas, fabricantes e pessoas em um círculo de bem". Fiel a isto, eles já têm em parceria com a NaviterA empresa é uma empresa familiar de rápido crescimento, que desenvolve e produz produtos inovadores para o cuidado da pele e dos cabelos em Helsinque. Eles também estão abrindo suas asas para a indústria alimentícia com FazerUma empresa familiar internacional que oferece produtos alimentícios de qualidade. Com um novo produto em fase de preparação - biodegradável marinho Palha de Sulapac - A Sulapac está aqui para ficar. Armado com o financiamento da Horizonte 2020 da UEA Sulapac espera "otimizar a receita e os revestimentos de barreira para as indústrias cosmética e alimentícia de grande volume, solicitar os certificados necessários, fazer pilotos de clientes e criar um modelo de licenciamento".

4. AMSilk GmBH

Esta empresa alemã de biotecnologia foi pioneira no fornecimento de uma tecnologia de biopolímeros de seda sintética para uso na produção de têxteis, cosméticos, implantes e dispositivos médicos. Seu biopolímero leve, registrado como Biosteelé mecanicamente durável, resistente a produtos químicos e bio-compatível. Este material é bioquimicamente semelhante à seda de teias de aranha; embora, na realidade, não sejam utilizadas aranhas no processo de fabricação. O aranha é, de fato, criado a partir de seda de aranha recombinante, produzida a partir de microorganismos engenheirados em biorreatores. Espera-se que o Biosteel preencha a lacuna entre duas tendências mutuamente exclusivas: a necessidade de produtos de melhor desempenho e peso leve, e a crescente demanda por alternativas de fibras sintéticas ecologicamente corretas.

A AMSilk foi a primeira a ganhar fama por sua parceria com a gigante da fabricação de sapatos, Adidas, para produzir o protótipo sapato biodegradávelem 2016. Atualmente, a AMSilk também está se unindo à Airbus para desenvolver o primeiro material composto feito de fibra biônica de alto desempenho de Biosteel. Armada com um fantástico produto de seda idêntico à natureza e parcerias de nível A com a Roche, Adidas e agora com a Airbus, a AMSilk está agora liderando a revolução dos biomateriais industriais.

5. Bio-ON

"Bio-on: ou seja, ligue o BIO! desligue a poluição"!"

O nome e a visão desta empresa italiana é, literalmente, o que seus produtos pretendem fazer. Com base em Bolonha, Bio-ON é mais conhecida por produzir o Poli-hidroxialcanoato (PHA), um poliéster linear resultante da fermentação bacteriana do açúcar. Seu material de marca MINERV-PHA é dotado de ótimas propriedades térmicas e pode ser feito sob medida para atender a uma faixa de temperatura de -10°C a +180°C. Além disso, é o primeiro biopolímero derivado do açúcar com uma taxa de dissolução de 10 dias, quando em água normal do rio ou do mar, sans quaisquer resíduos.

Somente em abril de 2019, Bio-ON, em aliança com a Unilever, anunciou o lançamento de MyKaiA utilização de micropoeiras bioplásticas que substituem os produtos mais tradicionais que poluem nossos oceanos. Bio-ON também anunciou um novo parceria com a Kering Eyewear, como parte de um grupo de luxo global que desenvolve um conjunto de casas de luxo na moda. O Bio-ON é todo ambientado com colaboração múltipla para entrar em um grande número de indústrias num futuro próximo - desde embalagens de alimentos e bebidas, automóveis, brinquedos infantis e eletrônicos - para citar algumas.

Por último, mas não menos importante, os pesquisadores da Bio-on podem agora utilizar as nanotecnologias para criar minerv BIOMEDSEste produto entrará no campo das aplicações biomédicas e farmacêuticas como material teragnóstico (terapêutico e de diagnóstico).

6. CARBIOS

Fundada em 2011, a empresa francesa de química verde, Carbios produz filmes rígidos, bem como flexíveis, que não agridem o meio ambiente. Como parte de uma joint venture com a BpiFrance (SPI) e a mulching films heavyweight, Limagrain Céréales Ingrédient, Carbios começou CARBIOLICE para enfrentar o problema global dos resíduos plásticos. A Carbolice incorpora bioplástico à base de PLA (obtido do ácido láctico, que pode ser produzido por fermentação). com enzimas que podem decompô-lo em fragmentos menores. Estes bioplásticos podem ser degradados em poucos meses, ao invés de 100 anos no meio ambiente.

Desde o início, Carbios tem sido apoiado financeiramente por uma empresa européia líder em capital de risco e rotulada "Young Innovative Company" pela Bpifrance. No início de 2019, Carbios se uniu ao gigante dinamarquês da biotecnologia, Novozymespara a comercialização de plásticos biodegradáveis. A Carbiolice venderia potencialmente suas enzimas a fabricantes de plásticos, para serem incorporadas em seus plásticos PLA, tornando-os biodegradáveis. As misturas de enzimas plásticas incorporadas também podem ser "programadas" para degradar o plástico nas taxas desejadas. Atualmente, a Carbios está fortemente investida em enzimas reciclagem de PET e está trabalhando ativamente com vários grandes nomes, incluindo L'Oréal, Nestlé e PepsiCo, para citar alguns.

Embora o bioplástico possa parecer atraente como uma alternativa ao plástico perenemente estável, se não for cuidadoso, o químico utilizado para o cultivo da matéria-prima bioplástica pode contrabalançar os benefícios. Entretanto, com um processo bem pensado e racionalizado, o uso de material biológico para produzir bioplásticos, poderia levar a uma redução significativa do impacto dos plásticos no planeta. Com um apetite crescente por bioplásticos nos modelos de economia circular, podemos esperar ver melhorias significativas na próxima década.

Em todo o mundo, as empresas estão trabalhando em alternativas plásticas e bioplásticos para desenvolver produtos e soluções de embalagem inovadores e mais seguros. Se você é uma empresa iniciante que está procurando desenvolver produtos sem plástico, obtenha ajuda do pool global de especialistas da Kolabtree. Simplesmente poste seu projeto de graça e obter citações de especialistas.