La ricerca sta diventando sempre più interdisciplinare e transdisciplinare, con un crossover tra le abilità e le competenze necessarie per un ruolo specifico che diventa abbastanza comune. La biotecnologia, per esempio, si basa molto non solo su materie come la genetica e la genomica, ma anche sull'analisi dei dati e sull'ingegneria biomedica. La collaborazione è più che mai necessaria per accelerare la ricerca e l'innovazione. Questa collaborazione è necessaria non solo all'interno del mondo accademico, ma anche tra il mondo accademico e l'industria. Il crescente numero di scienziati freelance e consulenti di ricerca indipendenti significa che i partenariati tra università e industria non sono più esclusivi delle aziende affermate e delle grandi università. Le piccole imprese possono assumere ricercatori per lavori specifici, e i ricercatori possono connettersi con i loro pari per collaborare facilmente. I ricercatori, il cui lavoro era limitato ai loro laboratori e alle loro aree geografiche, ora possono applicare e lavorare su problemi del mondo reale in tutto il mondo.