Hornear, asar, elaborar cerveza o cocinar al vapor: crear un producto alimentario puede ser un proceso glorioso y satisfactorio para el alma. Saber cómo llevar un producto alimentario al mercado es bastante esencial. Sin embargo, ése es sólo el primer paso de una serie de pasos que hay que dar para convertir una idea de producto alimentario en un envase que pueda colocarse en los estantes del supermercado. Llevar un producto al mercado puede ser un paso difícil para muchas empresas alimentarias, chefs y empresarios, y a menudo requiere la experiencia de un consultor de alimentos or food scientist. This is how to market a food product in 7 quick steps:
1. Entienda su mercado
To be able to build any sustainable business, there should be a sufficient demand for it. What is the gap you are trying to fill? Are you making organic food more accessible and affordable? Have you come up with a new idea for a nutritious snack bar? What makes it different from the snack bars already available in the market? Is your business aimed at a local audience or can it be expanded to other regions? Does the market trend show that your food product has long-term potential? Doing your market research right and understanding the competition helps you position your product better. It also helps you understand what kind of supermarket or distribution chain you want to approach.
Crear su producto alimentario es fácil. Lo difícil es ampliarlo y comercializarlo.
2. Cumplir con las normas y reglamentos de seguridad alimentaria
La producción comercial de alimentos se rige por leyes y reglamentos que garantizan public health & safety, food hygiene, consumer protection, and fair trade. Before you take your product to the market, it is essential that you meet the standards set by the FDA (USA) or the EFSA (Europe). There are also various certifying and regulatory bodies for specific product categories. For example, in the UK, The National Farmers’ Retail and Markets Association (FARMA) help set standards for farmers’ markets and farm shops, through which farmers can directly sell their products to consumers. In the US, the USDA works with agents who verify that farms and businesses comply with the USDA organic food regulations. In the US Australia, a management system called the HACCP is implemented to assure food safety from production to consumption.
3. Capacidad de ampliación
¿Tiene acceso a un gran espacio de cocina comercial en el que pueda producir su producto en grandes cantidades? ¿Tienen sus proveedores la capacidad de ampliar la producción para satisfacer sus necesidades? La capacidad de aumentar la producción cuando sea necesario da flexibilidad a su empresa y aumenta la rentabilidad. También garantiza a los distribuidores que usted tiene la capacidad de satisfacer un pico de demanda. Muchas pequeñas empresas tienen dificultades para encontrar una cocina comercial que les permita fabricar en grandes cantidades. Aceleradoras e incubadoras de empresas alimentarias están empezando a ayudar en gran medida, sobre todo en Estados Unidos y el Reino Unido.
4. Vida útil estable
Imagina el horror de descubrir que tus preciadas galletas sin gluten se han estropeado antes de la fecha de caducidad en los estantes del supermercado. Esto no es sólo una pérdida de dinero y esfuerzo, sino también un gran riesgo para tu reputación. Asegúrate de probar la vida útil de tus productos en diferentes condiciones. ¿Qué tipo de conservante debe utilizar? ¿Cómo puede controlar la humedad? ¿Puede utilizar ingredientes alternativos para alargar la vida útil? Obtener ayuda para optimizar la vida útil de un profesional experimentado proporciona respuestas rápidas y eficaces a estas preguntas.
Pruebe y optimice la vida útil de sus productos antes de que lleguen a las estanterías
5. Embalaje
Si desea ampliar su empresa, puede asociarse con un fabricante por contrato o un coenvasador. Los coenvasadores no sólo se encargan del envasado y el etiquetado, sino que algunos también gestionan los inventarios y realizan el control de calidad. Suelen proporcionar espacio de almacenamiento y se encargan del envío. Una de las cosas que hay que tener en cuenta a la hora de contratar a un envasador es saber hasta qué punto son sostenibles los costes para su empresa, sobre todo si necesita pequeñas cantidades de productos o un servicio de "producción a la carta". También es útil encontrar un coenvasador que esté situado cerca de su negocio para que sea más fácil coordinarse y comunicarse.
6. Diseño y marca
Hay miles de marcas que luchan por el espacio en las estanterías y los frigoríficos. ¿Cómo hacer que la suya destaque? Muchas pequeñas empresas son reacias a desembolsar dinero para un diseño y una marca profesionales, pero a la larga merece la pena. El atractivo visual del producto, el nombre de la marca, el posicionamiento y el texto juegan un papel importante a la hora de sacar el producto de las estanterías y llevarlo al carrito de la compra. Un gran ejemplo de marca estelar es el gigante de los zumos del Reino Unido, Innocent, con su pegadizo eslogan, sus coloridos elementos visuales e incluso mensajes extravagantes en sus botellas.
El diseño y la marca es un paso clave para que sus productos sean atractivos para el cliente
7. Etiquetado
El etiquetado nutricional en el exterior de cada producto alimentario es uno de los aspectos más importantes de la producción de alimentos. La ley obliga a que la mayoría de los productos alimenticios envasados muestren un desglose de los ingredientes y nutrientes, lo que informa a los consumidores del tamaño de la ración y la cantidad de calorías que contiene. También indica los posibles alérgenos, como la soja, los frutos secos y el gluten. Etiquetas como "kosher" o "halal" ayudan a satisfacer las preferencias específicas de los consumidores. Algunas categorías de alimentos (por ejemplo, los que se venden a granel, como las verduras y frutas crudas) están exentas de esta norma. Como muchas empresas alimentarias no tienen un equipo o personal dedicado al análisis nutricional y al etiquetado, consultan científicos alimentarios autónomos en busca de ayuda.
El etiquetado nutricional de la mayoría de los alimentos preenvasados es obligatorio por ley. Para preparar su producto para el mercado y entender lo que va en la parte delantera/trasera/lateral del envase, lea las directrices de la FDA y la UE.
Llevar su producto alimentario al mercado no es una tarea fácil. En Estados Unidos, se cree que sólo 1/3 de las nuevas empresas ven su décimo aniversario. Acceso a especialistas del sector, mentores y autónomos expertos en ciencia de los alimentos le dotará de los conocimientos y la experiencia que necesita para superar los retos de crear un producto alimentario de éxito.
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